Терапия ARFID всегда сопровождается дискомфортом для ребёнка. В этом самая основная сложность. Поэтому внутренняя мотивация по своей силе должна многократно превышать желание избежать этого дискомфорта. В реальности такое бывает очень редко.
Что можно делать, чтобы сместить баланс в сторону мотивации:
1. Ребёнок может не хотеть пробовать новый продукт. Но он может хотеть:
— иметь больше свободы в выборе еды;
— порадовать значимого взрослого;
— свободнее себя чувствовать в социально значимых ситуациях;
— и т.д.
Взрослый может помочь ребёнку сформулировать его собственные цели, даже если они далеки от «правильного питания».
2. Дискомфорт должен быть дозирован.
Если дискомфорт превышает ресурс ребёнка, мотивация рушится. Поэтому используется иерархия шагов: от еды, которую ребёнок уже ест, к похожей по цвету/текстуре/запаху, с крошечными изменениями. Успех на каждом шаге подкрепляет мотивацию.
3. Внешняя мотивация в виде награды и похвалы, хоть и временна, но на первом этапе — важна. Это способ создать положительный опыт вокруг еды. Это оправдано с точки зрения нейрофизиологии. Чтобы мозг ребёнка сделал новый, положительный вывод о продукте, еда так или иначе должна физически попасть в рот. Внешняя мотивация помогает преодолеть страх, тренировать рецепторы на периферии и перестроить нейронные связи в мозге в пользу безопасности.
Постепенно внешнее подкрепление замещается внутренним: например, «Я попробовал — и ничего страшного не случилось», или «Это было не так уж и страшно, я справился».
4. Разделение страха и личности ребёнка. Страх можно представить в виде отдельного персонажа. Это помогает ребенку объединиться с родителями против общей проблемы, а не чувствовать себя виноватым или «неправильным».
5. Роль взрослого — не давить, а сопровождать. Ребёнку нужно донести, что он может остановиться в любой момент и что только он контролирует процесс. Это снижает тревогу и возвращает ребёнку ощущение безопасности.